Fitter, slanker en gezonder na een maand zonder alcohol

Ellen (48) komt op consult omdat zij veel overgangsverschijnselen zoals opvliegers, slecht slapen en stress ervaart. Ook wil ze graag een paar kilo afvallen, maar dat lukt niet. Op het oog is zij een gezonde vrouw met een druk leven: getrouwd, twee kinderen en een goedbetaalde maar spannende baan bij de overheid. 

Zelf geeft ze de overgang de schuld, maar tijdens ons eerste gesprek viel het mij op dat haar alcoholinname wel erg hoog is. Haar eigen inschatting is dat ze ongeveer drie glazen alcohol per dag drinkt en ik weet, uit ervaring, dat dit meestal naar beneden wordt afgerond. “Ik ben een gezellige drinker,” vertelt ze: “Een drankje op een verjaardag of een borrel op het werk.” Later vertelt ze dat ook in de weekenden de fles wijn regelmatig wordt opengetrokken.

Ik leg Ellen uit dat juist de vrouwen in de overgangsleeftijd veel aan het hoofd hebben en veel stress ervaren. Het drinken van alcohol kan op dat moment een troost of afleiding zijn. “Heb je weleens overwogen om een maand geen alcohol te drinken?” vraag ik haar.

Dry January tijdens de overgang 

Waarschijnlijk heeft iedereen het begrip voorbij zien komen: 'Dry January'. Steeds meer Nederlanders kiezen ervoor om, na de feestdagen, een maand lang geen alcohol te drinken.

Volgens het Trimbos-instituut zijn de voordelen van het (tijdelijk) stoppen met alcohol drinken al binnen een maand merkbaar. Het cholesterol daalde, het buikvet nam af, de bloedwaarden verbeterden en de deelnemers voelden zich over het algemeen fitter. Zodra de deelnemers weer gingen drinken, verdwenen de gezondheidseffecten. 

Voordelen van Dry January in de overgang 

 “Weet je wat het tijdelijk stoppen met drinken met je lichaam kan doen?” vervolg ik het gesprek. De meeste overgangssymptomen worden versterkt en vaak zelfs veroorzaakt door het drinken van alcohol. 

Door tijdelijk te stoppen, krijgt de lever de kans zich te herstellen. Voor een glas alcohol heeft de lever anderhalf uur nodig om het af te breken. Pas op het moment dat er geen alcohol wordt afgebroken, heeft het tijd om andere gifstoffen af te breken. De afbraak van alcohol krijgt namelijk altijd voorrang door de lever. 

Ook kan het stoppen met alcohol het mentale welzijn verbeteren. Alcohol maakt dopamine aan en dat zorgt voor een kortdurend prettig gevoel. Daarnaast remt het de controlerende functies in je hersenen en heeft het een dempend effect. Het heeft dus invloed op het vermogen om na te denken voordat je iets doet. Zonder alcohol voelt men zich over het algemeen scherper. Andere voordelen zijn een beter geheugen en verminderde depressieve en angstige gevoelens.

Nog een bijkomend voordeel van een tijdje niet drinken is dat de nachtrust verbetert. Hoewel je met alcohol sneller inslaapt, slaap je minder diep en rust je minder goed uit. Na drie weken zonder alcohol verbetert de kwaliteit van het slapen. Daarnaast is alcohol voor veel vrouwen in de overgang een trigger voor opvliegers en nachtzweten. Een maand zonder alcohol verkleint zo de kans op deze overgangsverschijnselen.

Wie wil afvallen, kan dat doen door het schrappen van alcohol, want alcohol bevat veel calorieën. Een wijntje is ongeveer 82 kcal, een biertje ongeveer 102 kcal en een mixdrankje 146 kcal en dat is vergelijkbaar met een kroketje.

Waarom doe je mee aan Dry Januari

Het drinken van alcohol is zo gewoon geworden, dat het raar is als je niet drinkt. Overal in onze samenleving kom je alcohol tegen. Wanneer je gewend bent elke dag om vijf uur een biertje te drinken zullen je lichaam en hersenen zich vanaf vier uur al warmdraaien voor de aankomende alcoholische versnapering. 

Door een maand niet te drinken word je je bewust van de rol die alcohol speelt in jouw leven. En als je er bewust voor kiest om een maand niet te gaan drinken, dan zal je een (sociaal) patroon doorbreken. Dat is makkelijker wanneer je dit samen met anderen doet, bijvoorbeeld tijdens Dry January. Natuurlijk is een maand niet drinken veel beter voor je gezondheid. De lever, de huid en je conditie zullen herstellen en het gewicht zelfs dalen.

Ellen is zichtbaar onder de indruk van het effect wat alcohol met je lijf en brein doet en zegt stoer mee te gaan doen aan  Dry January.  Op haar verzoek geef ik een printje met de informatie vier keer mee; een voor haar en een paar exemplaren voor haar vriendinnen.

Hop for her balance biedt natuurlijke ondersteuning bij stemmingswisselingen.

Gevoed door de opgedane kennis en ervaring met Hop for Her Classic heeft Herbal Wellness een nieuw preparaat ontwikkeld voor vrouwen in de overgang: Hop for Her Balance.